差之毫釐(1) – 「斷奏」還是「跳音」？

多年前，一位經常周遊列國的英國鋼琴家跟筆者提起，說觀察到華裔鋼琴學生彈「斷奏」(staccato) 時，總是將手部連同前臂猛烈往上抽，於是聲音總是尖銳刺耳，毫無變化，難聽非常；而且他無論身處英美澳加，還是日韓星馬，也只有華裔學生會這樣做，在其他亞裔如日本、韓國學生身上幾乎不得見，因此他姑且稱之為「中式斷奏」。鋼琴家對這種毫無音樂感的「中式斷奏」百思不得其解，於是問筆者可有頭緒。筆者想了想，答道：「會不會是因為華裔師生普遍把staccato稱為『跳音』呢？」鋼琴家恍然大悟：「原來如此！怪不得他們總是猛烈的抽起前臂了─因為他們要手部『跳起』！但他們不知道『staccato』不是靠『跳起』來做的嗎？」

「Staccato」不是靠「跳起」來做？「Staccato」不就是「跳音」嗎？

的確不是。

「Staccato」的意思是「分離」(detached、separated)、「不連接」(disconnected)，跟「跳」一點關係也沒有，正式名稱是「斷奏」。華人將「staccato」稱為「跳音」大概由來已久，至少三十多年前筆者小時候老師已經這樣教。

那稱為「跳音」有何不可？還不是一樣的嗎？

當然不一樣。

遣詞用字，除了字面意義，還要注意「言外之意」(connotation)。雖然表面上都是形容一種斷斷續續的彈奏法，但側重點完全不同，而且「言外之意」各異。「斷奏」中的「斷」形容的是聲音的特質，意謂「斷開的聲音」，「奏」是「令樂器發出聲音」的意思。「跳」描述的是動作，「把手跳起來」，「音」更是語焉不詳，不明所以：是音符？是聲音？是琴鍵？還是「上述各項」？「跳音」說的只是「動作」，沒有形容音響效果。此謂之「側重點完全不同」。

至於「言外之意」，分歧更大。「斷」就是「聲音中斷」，「聲音」之後有「寂靜」跟隨，但沒有限制用哪種方法做，也沒有限制「聲音/寂靜」的比例。

「跳」呢？「跳」這個詞令大家聯想到甚麼？許是「跳高」、「跳遠」、「跳起」、「跳繩」、「跳過去」一類需要雙腳離地的動作吧？「跳」可以「跳得近」、「跳得遠」、「跳得高」、「跳得低」。但「跳」這個動作可慢慢來嗎？大家可以試試看：將雙膝屈曲，然後慢慢伸直─雙腳能離地嗎？當然不能！要雙腳離地，必須迅速將雙膝伸直，雙腳前掌感受到強大壓力之後才能離開地面。那就是了：「跳」是一個不能慢慢做的動作。因此，「跳起手」的動作必然急速，手指頭﹝觸鍵位置﹞承受強大壓力才能離開鍵面，產生的聲音也必然尖銳刺耳，毫無變化。

正所謂「先入為主」，不剷除「跳音」觀念，想要彈出千變萬化的staccato 觸鍵，難矣！